Cómo identificar la fecha de fabricación de los neumáticos de tu vehículo

Los neumáticos representan el único punto de contacto entre el asfalto y el vehículo, convirtiéndose en el componente más crítico para la seguridad vial en México. A pesar de su importancia, muchos conductores desconocen que estas piezas poseen una fecha de caducidad técnica que comienza a correr desde su fabricación y no desde su instalación. Comprar llantas nuevas no garantiza necesariamente un producto con vida útil óptima si estas han permanecido almacenadas por años en condiciones inadecuadas de temperatura y humedad.

Para verificar la antigüedad de un neumático, el usuario debe localizar el código DOT grabado en el costado de la llanta. Este número alfanumérico, que termina en cuatro dígitos, revela la semana y el año en que el producto fue manufacturado. Los dos primeros dígitos indican la semana del año, mientras que los dos finales señalan el año de fabricación, permitiendo al consumidor evaluar si el producto cumple con los estándares de frescura recomendados por los fabricantes para evitar el endurecimiento de los compuestos.

Especialistas en mecánica automotriz señalan que las llantas expuestas prolongadamente al medio ambiente sin rodar sufren un proceso de degradación química. Aunque el dibujo de la banda de rodadura parezca intacto, los materiales pueden cristalizarse, perdiendo elasticidad y capacidad de agarre en situaciones de emergencia o suelo mojado. En México, donde las condiciones climáticas varían drásticamente entre regiones, este factor es determinante para prevenir accidentes viales causados por fallas estructurales imprevistas.

La Secretaría de Infraestructura, Comunicaciones y Transportes recomienda realizar revisiones periódicas no solo del desgaste físico, sino también de la integridad estructural mediante la inspección visual de grietas o deformaciones. Es aconsejable evitar la adquisición de neumáticos con más de cinco años de antigüedad desde su fabricación, incluso si el vendedor los ofrece como artículos nuevos a precios reducidos. La seguridad del conductor y sus pasajeros depende en gran medida de la correcta interpretación de esta información técnica antes de realizar cualquier cambio en el vehículo.